Beverly Basie brachte die leeren Fruchtsaftflaschen in den Hinterhof. Das hübsche rothaarige Service-Girl seufzte leise. Sie hatte Rückenschmerzen und nahm sich wieder einmal vor, in ihrer Freizeit etwas dagegen zu tun. Beverly öffnete die schmale Hintertür. Sie trat in den finsteren Hof und stellte die Flaschen in die Kunststoffkisten, die beiderseits der Tür aufgestapelt waren. Sie sog die Luft tief in ihre Lungen. Eine Wohltat. Drinnen in der Bar, die den viel versprechenden Namen "Love Land" trug, konnte man Ziegel aus dem Konglomerat von Rauch und Whiskydunst schneiden und zur Tür hinausschieben. Beverly wollte kehrtmachen. Da vernahm sie ein leises Geräusch. Sie blieb stehen. Ihre Augen versuchten die Dunkelheit zu durchdringen. "Ist da jemand?" fragte sie tapfer. Es kam ab und zu mal vor, daß einer der Gäste die Toilette nicht fand und sich hier draußen Erleichterung verschaffte. "Hallo!" Keine Antwort. Aber Beverly Basie war ganz sicher, daß sich außer ihr noch jemand im Hinterhof aufhielt. Ohne Furcht machte sie sich auf die Suche. Die junge Frau ging vier Schritte in die Dunkelheit hinein. Hinter ihr tauchte ein Schatten auf. Groß. Breit. Bedrohlich. Er schob sich zwischen die Frau und die Hintertür der Bar. Der Rückweg war ihr nun versperrt.