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Italien, Kloster Monte Cargano - 2. September 1704
"Wirst du nun wagen, was du all die Zeit hinausgeschoben hast?" fragte der
alte Mann mit brüchiger Stimme. Er hatte ein Leben lang die Sonne geliebt,
aber an diesem Tag, in seiner schwersten Stunde, hatte der Mittagshimmel
kein Einsehen mit ihm. Und die Macht zu wünschen war ihm abhanden gekommen
wie seine Lebenskraft. Die Frau am Sterbebett, die nicht mit Tobias Stifter
alt geworden war, obwohl sie einander seit einem Menschenleben kannten, hielt
seine schwieligen Hände umschlossen. So als könnte sie ihrem Mann
den schweren Weg dadurch erleichtern. Und sie wirkte außerordentlich
gefaßt, als sie nickte. "Ja, das werde ich. Ich muß."