Wie eine uneinnehmbare Festung erhob sich das graue Gemäuer aus Fels
und Granit auf den Hügeln der Sierra de la Plata. Eine blaue Kuppel
in der Mitte des Komplexes überragte das Anwesen, den Sommersitz eines
mächtigen maurischen Kalifen, dessen Heere die iberische Halbinsel besetzt
und ihren Einfluß auf allen Gebieten geltend gemacht hatten. Zahlreiche
Menschen dienten dem mächtigen Maurenfürsten, der über Dutzende
von Sklaven, Eunuchen, Haremsdamen und Leibwächtern herrschte und über
einen eigenen Gerichtshof mit Schergen und Scharfrichtern verfügte.
Dieben wurden eine oder beide Hände abgeschlagen, Ungetreue, die sich
an seinen Frauen vergriffen, wurden nach den Gesetzen des Koran dem Scharfrichter
überantwortet und enthauptet. Unermeßliche Schätze hatte
der Kalif angehäuft und in die Tiefen seines Palacio gebracht, wo sie
von seinen Leibwächtern bewacht wurden. Die Zeit der Jagd war angebrochen,
und der Maurenfürst war mit seinen Getreuen ausgeritten, um Rebhühner
und Wild zu jagen.