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Mitten im Dschungel befand sich die Ruinenstadt. Geisterhaft leer und tot
lag sie da, eine riesige Ansammlung von weißen, Mauern mit leeren
Fensterhöhlen. Steinbrocken, aus den Mauern herausgebrochen, lagen hier
und da herum. Zwischen den Häusern wucherte Unkraut, wuchsen Büsche
und Sträucher hoch. Manche ragten aus den Häusern, aus geborstenen
Dächern, aus Fenstern empor. Der Motor des großen Geländewagens
verstummte blubbernd. Manolito kletterte ins Freie. Die Gluthitze traf ihn
wie ein Hammerschlag. Im Innern des klimatisierten Chevy Cherokee war es
auszuhalten gewesen. "Das gibt's nicht", murmelte Manolito. Auf der anderen
Seite kletterte Susan Hayworth ins Freie, gefolgt von Pete Ronson. "Alles
ist still", sagte Manolito. Sie lauschten. Nachdem der Motor des Wagens schwieg,
war das leise Knacken, mit dem er abzukühlen begann, das einzige
Geräusch. Kein Windhauch strich durch die Büsche und Sträucher.
Kein Vogel sang. Kein Vogel! Manolito fror trotz der Hitze an diesem unheimlichen
Ort. Keine einzige Tierstimme war zu hören, dabei war der Dschungel
normalerweise eine einzige Geräuschkulisse. Aber hier war alles tot.
Alles ...