Es war drückend schwül geworden. Im Westen erhob sich eine dunkle Wolkenwand. Ein Gewitter zog auf. Walther und Helen Bannister stapften, bis zu den Knien im Morasteinsinkend, voran. Eswimmeltevon winzigen Blutegeln. Schwüle, modrige Luft lag unter dem dämmerigen Laubdach. Pestilenzartige  Ausdünstungen nahmen ihnen fast den Atem. "Es gibt schlechtes Wetter", keuchte Walther, der voranging. "Wir müssen uns nach einem trockenen Lagerplatz umsehen." Der Schweiß lief ihm brennend in die Augen. Er trat auf eine Wurzel, die aus dem Wasser herausragte. Schnaufend nahm er die Mütze ab und wischte sich die Stirn trocken. "Vorsicht, Walther!" Helens Schrei klang schrill und erschrocken. Neben Walther Bannister schwappte es im Wasser. Das Blut stockte ihm in den Adern ...