Der Tod stand in der Tür. "Höchstpersönlich" versicherte er, und die tiefe, hohl klingende Stimme, die direkt aus einem Grab zu kommen schien, machte es fast glaubwürdig. Fast! Denn schließlich befand man sich auf einem Maskenball. Da gab es ausgefallenere Kostüme. Trotzdem war die Wirkung beachtlich. Ein paar als Hawaiigirls mit Baströckchen und Brustbinde verkleidete Damen kicherten hysterisch. Der einen verrutschte die Maske. In Ihren Augen spiegelte sich leichtes Grauen wider. Hinter dem Tod erschien der Gastgeber. Er hatte auf das Klingeln geöffnet und gab sich jetzt verärgert. "Haben Sie denn eine Einladung?" fragte er zum zweiten Mal. "Ich denke, hier ist der Eintritt frei für jedermann?" Wieder diese Stimme, die aus einem tiefen Grab zu kommen schien.